Dé nieuwe manier van tracken: server-side tagging

Voordat we in de kunsten van server-side tagging duiken, leggen we nog eens uit wat de standaardmethode is voor het meten van het gedrag van je websitebezoekers: client-side tagging. Dit is een methode waar tags (kleine stukjes code) uitgevoerd worden in de webbrowser van de gebruiker om gebeurtenissen te meten. De browser communiceert direct over het gedrag van de gebruiker met platformen zoals de advertentieplatformen van TikTok en Microsoft Ads. 

Maar deze klassieke manier van data tracking ligt steeds meer onder vuur. In de laatste jaren is het gebruik van ad blockers fors toegenomen: wereldwijd gebruikt 33% een ad blocker. Zoals de naam je al doet vermoeden, met een ad blocker kan een gebruiker advertenties in de browser blokkeren. Daarnaast stijgt het belang van goede datakwaliteit en de fijnmazige controle hiervan. En daar schiet client-side tagging vaak tekort.

Kortom, als je de prestaties van je marketing campagnes alleen blijft meten via client-side tagging dan kan dit een vertekend beeld geven door dataverlies en mis je conversies. Om dit verlies tegen te gaan, is server-side tagging in het leven geroepen. 

Server-side tagging zorgt ervoor dat je gebruikersinteracties op je website rechtstreeks naar je eigen server gestuurd worden. Doordat je een server plaatst tussen de webbrowser en tools zoals LinkedIn Ads, creëer je een soort extra tussenlaag. Op deze server kan je zelf bepalen welke data je wel of juist niet doorgeeft aan deze marketing tools. Je hebt dus meer controle over welke data je naar welk platform verzendt.

Waarom het belangrijk is voor jouw bedrijf?

• Je omzeilt ad blockers. 
• Je kan meer en nauwkeuriger data meten, wat een positieve invloed heeft op de kwaliteit. Bovendien kan je deze data ook aanvullen met data uit bv. een ERP systeem. 
• De tracking loopt via scripts op een server in plaats van in de browser. Dit kan resulteren in snellere laadtijden en een soepelere surfervaring voor de gebruiker.

Moet je client-side tagging dan volledig over boord gooien? De opzet van deze klassieke manier van tracken is gelukkig niet voor niets geweest: je kan de Google Analytics 4 set-up gewoon blijven gebruiken. En nog beter: tools, zoals de Meta CAPI, mappen automatisch de gebeurtenissen die je naar GA4 zou sturen met conversie gebeurtenissen die relevant zijn om je Meta campagnes te meten. Een win-win situatie dus! 

Even een zijsprong: hoe zit het dan met GDPR?

Er wordt regelmatig gedacht dat server-side tagging een manier is om de GDPR-wetgeving te omzeilen. Maar dat is absoluut niet het geval. Server-side tagging is een technische tool, maar je hebt nog steeds toestemming nodig van jouw gebruikers om hun gegevens te verwerken. Check dus zeker of jouw website nog GDPR-proof is.

De integratie van server-side tagging varieert per website. Maar we leggen je alvast uit hoe een basis set-up eruit kan zien. Je hebt een hosting server nodig waarop je alle data kan opslaan. Voorbeelden zijn Google Cloud of Amazon Web Services, maar evengoed via andere partijen zoals Stape.io. Vervolgens configureer je in Google Tag Manager of een ander tag management systeem een server-side container, naast je bestaande web container. Daarna worden de huidige conversies in je Google Tag Manager containers aangepast zodat deze conversies niet doorgeschoten worden via de browser, maar vanuit de server. 

Maar vergeet niet: het installeren van server-side tagging voor je eigen domein kan variëren in complexiteit afhankelijk van je specifieke behoeften en je technische vaardigheden. Je hebt enige kennis van webontwikkeling, servers en mogelijk cloudservices nodig. Als je dat hebt, dan kan je het zelf proberen. Zo niet, dan schakel je beter een expert in, want de kans op fouten is groot als je het zelf doet. Bovendien bespaar je tijd omdat je de installatie niet zelf moet doen, en krijg je achteraf ook ondersteuning.